Notre séjour au Népal s’est terminé par deux moments très sympas : un trek et la visite du parc de Chitwan.

Pour le trek, nous nous sommes rendus à Baglang, au bout de la route goudronnée, où nous avons laissé Globule en sécurité sur le parking d’un hôtel. Puis nous avons pris une jeep et un minibus sur une piste pour pouvoir dormir à Galawshor le soi-même.

Le lendemain nous nous sommes lancés sur le sentier. Zoé était très motivée car nous lui avions acheté un sac à dos tout neuf, du coup elle a marché à son rythme durant les 11 Kms qui nous séparaient de Typliang : nous avons dormi dans une guesthouse, face à la montagne !

Nous avons vu beaucoup d’animaux, c’était une bonne attraction pour Zoé : un aigle blessé, un faon, de magnifiques papillons de toutes les couleurs, les inévitables caravanes de mules, des chèvres…De plus c’est très agréable de traverser les villages, nous croisons les népalais qui empruntent les mêmes sentiers que nous car la marche est le seul mode de locomotion dans ces contrées éloignées des grandes villes, mais très peuplées. Nous devons franchir de nombreuses passerelles métalliques pour traverser les rivieres, je suis très fière de moi car malgré le vertige j'arrive à surmonter ma peur! (de toute façon il n'y pas le choix...)

Après un bon petit déjeuner, nous faisons environ 7 Kms mais avec un peu plus de dénivelé pour aller jusqu’à Tatopani ( tato=chaud et pani= eau en népalais) où nous trouvons une charmante guesthouse avec un petit jardin. Nous arrivons en plein festival du Tihar, de nombreux groupes chantent et dansent dans l’unique rue qui traverse le village, il en découle une ambiance très agréable. Le soir nous mangeons une fois de plus à la lueur des bougies car comme dans tout le pays il y a de fréquentes coupures d’électricité. Encore une bonne nuit de sommeil avant de profiter des sources d’eau chaude le matin suivant dans un bassin aménagé en pierre d’ardoise au bord de la rivière, c’est délicieux, nous y retournerons l’après-midi où nous croiserons de nombreux groupes de français qui font le tour des Annapurna.

Après cette journée de détente, nous faisons demi tour le lendemain mais arrivés à Typliang, il se met à pleuvoir, nous décidons donc d’abréger le retour en prenant une jeep pour nous ramener jusqu’à Globule. C’est le dernier jour du festival, marqué par la fête des lumières, on se croirait à Lyon un 8 décembre avec pleins de petits lampions et de lampes à huile devant les maisons…

Le mardi 24 octobre, nous repartons avec Globule, nous prenons de nombreux népalais en cours de route car il y a peu de bus sur la route. Nous retrouvons le lac de Pokhara et passons la soirée avec la famille Bodineau et leurs amis devant un spectacle de danses népalaise.

Mercredi matin, le temps est dégagé, nous voyons les magnifiques sommets enneigés de l’Himalaya, dont les Annapurna, Michel se laisse donc tenter par un vol en parapente du haut de Sarangkot : une expérience inoubliable mais tellement brassé qu’il en vomit à l’arrivée !! (un peu comme le mal de mer en bateau)

C’est donc encore tout patraque qu’il prend le volant pour Chitwan, une réserve nationale avec de nombreux animaux : éléphants, rhinocéros, crocodiles, tigres… Nous arrivons au coucher du soleil à Sauhara, le village au bord de la rivière mais ce n’est que le lendemain à la lumière du jour que nous apprécierons le charme de ce lieu qui nous change complètement des paysages de montagnes, il fait d’ailleurs beaucoup plus chaud.

Nous retrouvons à nouveau nos amis et pendant que nous réservons la ballade en éléphant, Zoé fait l’expérience de monter sur le dos de l’éléphant dans l’eau avec ses copains et de se faire asperger avec la trompe, (du coup c’est dommage nous n’avons pas de photos). Au bord de la rivière, il y a du sable très fin, on se croirait au bord de la mer…C’est seulement l’après-midi que l’on découvrira qu’il y a des crocodiles dans cette même rivière car nous avons la chance d’en voir trois lors de notre ballade en pirogue qui nous conduit à la nurserie des éléphants. Nous pouvons toucher et donner des cookies à d’adorables bébés éléphants, vraiment trop mignons. La journée passe tellement vite que le trajet retour en charrette à bœufs se fera dans la plus complète obscurité…

Une journée bien remplie tout comme le vendredi où nous retournons voir la baignade des éléphants, Zoé ne veut plus remonter sur un éléphant (elle a du avoir un peu peur la veille) et comme nous l’emmenons faire la sieste, Michel et moi ratons l’occasion de monter dessus et de prendre la douche ! Mais quel spectacle, on ne se lasse pas de regarder ces monstres aussi à l’aise dans l’eau et qui se servent de leur trompe comme un pommeau de douche : des instants vraiment magiques !!!!

L’après-midi nous partons pour une ballade de deux heures à dos d’éléphants, c’est génial même si c’est très inconfortable (nous sommes avec un autre couple sur l’éléphant) et que c’est un véritable défilé de touristes…Nous traversons la forêt, les éléphants se frayant un passage sans problème dès qu’il y a un obstacle, (abattant si besoin un arbre obstruant le passage), passons une rivière, et avons surtout l’immense chance de voir outre trois daims, un magnifique rhinocéros que nous prendrons en filature: vraiment extraordinaire !!! Ce super séjour à Chitwan se termine par un bon resto avec les amis au bord de la rivière, nous laissant un très bon souvenir.

Nous passons le samedi sur la route et nous arrêtons dans une station service. Au bord de la rivière toute proche se prépare une fête pour le coucher et le lever du soleil. C’est pourquoi nous nous levons à 5h du matin pour assister à la cérémonie. De nombreuses offrandes sont disposées au bord de l’eau (noix de coco, bananes, gâteaux, etc). Des femmes se baignent (elles ont le moral car il fait frais), puis attendent le lever du jour avec une noix de coco dans les mains. Encens, lampes à huile, pétards, donnent une ambiance très particulière à la fois sacrée et festive…Après avoir arrosés de lait toutes les offrandes, les familles nous offrerons de nombreux gâteaux et bananes .

Nous arrivons à la frontière indienne dans la matinée. Nous savions que nous avions trois jours de retard par rapport à notre visa et qu’il nous faudrait payer 6$ mais les douaniers nous réclament 60$ de plus pour une extension de visa !!!Ne voulant pas payer cette somme nous avons patiemment squatter le bureau et au bout de trois heures ils nous ont dit de partir sans rien payer et sans même tamponner notre passeport (le carnet de passage était déjà tamponné). Pour rentrer en Inde, nous n’avons pas eu de problèmes.

Le soir même nous nous arrêtons à Kurséong sur la route de Darjeeling, très étroite et sinueuse.Zoé est ravie car il y a une fête foraine où se côtoient les manèges électriques à sensation pour les grands et les manèges « à bras » très rustiques pour les enfants (roue, balançoire, …) pour un prix dérisoire.
Ce sont les cloches qui nous réveillent au matin, car nous sommes à côté de l’église(vestige des anglais), nous mettons 1h30 pour faire les 35 Kms qui nous séparent de Darjeeling, où il est impossible de se garer, c’est très escarpé et le moindre espace est occupé !
Nous trouvons donc une immense place à Lebong, 8kms après. Nous nous rendons pendant plusieurs jours à Darjeeling en jeep. Nous ne manquons pas de déguster une tasse du célèbre thé (que nous trouvons trop amer) face aux montagnes de l’Himalaya avec vue sur le Kangchenjunga, le sommet le plus haut de l’Inde à 8598 m.

Nous prenons le petit train à vapeur construit par les anglais pour une ballade de deux heures, et nous visitons également le zoo, Zoé admire les tigres du Bengale, les léopards des neiges, les pandas roux…

Le samedi 4 novembre nous reprenons une belle route au milieu des plantations de thé mais la descente est vertigineuse, sur plus de trente kilomètres, au point que nous nous demandons s'il serait possible de la faire en sens inverse.
Nous descendons donc tranquilement, nous arretant pour quelques photos, et heureusement, car un paysan nous montre une roue en feu!! branle bas de combat immediat, et les deux extincteurs sont utilisés.
Michel se fera donc descendre a Teesta bazar, le village proche à huit kms de là, et la fin de cette descente infernale. Peut être avons nous trop préjugé des capacités de Globule? De là, un "mécano" le remontera sur les lieux, verifiera les freins (surtout une bonne purge) et le camion pourra regagner le village sans encombre... mais avec beaucoup d'apréhensions! Zoé et moi, seront sur la moto accompagnatrice, par prudence.

Teesta-Bazar est au bord d’une rivière, la famille du monteur de pneus plus que "spécialiste des freins" est très sympa (ils sont d’origine népalaise). Nous y restons une semaine!!! Michel découvre les magnifiques paysages des environs a moto en accompagnant le père dans sa distribution de journaux (il est fréquent d’avoir plusieurs boulots), zoé joue avec Hachich (facile à retenir hein ?) qui a 8 ans, elle l’accompagne même jusqu’à son école (on ne passe pas inaperçu dans ce petit village !) et puis aussi avec Ajay qui en a 14. Aïcha, la petite dernière n’a que 18 mois et reste dans les jupes de sa maman avec qui j’apprends à cuisiner népalais, entre autre les momos, de délicieux raviolis cuits à la vapeur.

Nous en profitons pour faire du rangement, Michel enlève le coffre de toit qui s’avère trop lourd et investit dans une belle caisse posée sur le porte vélo.
Nous faisons l’aller-retour jusqu’à Siliguri, la ville la plus proche pour avoir un l’avis de quelqu’un de plus compétent. Le patron du garage nous invite à manger midi et soir chez lui et nous héberge dans la cour de sa maison pour la nuit ! Il fait vérifier gratuitement les freins par un spécialiste qui nous conseille de nous rendre à Calcutta pour changer des caoutchoucs défectueux.

Nous n’aurons donc pas l’occasion de visiter le Sikkim, mais comme nous avons le permis en poche, nous prenons un taxi jeep le dimanche 12 pour passer la journée à Gangtok (4heures aller /retour) ce qui nous permet d' avoir un aperçu de la ville avec à nouveau une vue magnifique sur le Kangchenjunga ! Nous visitons le monastère bouddhiste de Do Drul, assez insignifiant et nous en profitons également pour aller sur Internet car à Teesta, il n’y a rien…
Le lendemain, nous sommes invités à tous les repas dans la famille et le matin de notre départ nous avons droit à un beau bouquet de fleurs, un panier garni de fruits et de légumes et des écharpes qui doivent nous porter bonheur pour le reste du voyage.
Nous avons passé de très bon moments avec cette famille et c’était vraiment très intéressant de voir le mode de vie dans un petit village, avec un confort très rudimentaire mais une joie de vivre très communicative !

Deux jours n’ont pas suffi pour faire les 550 Kms qui nous séparaient de Calcutta car la route pleine de trous était exécrable, sans compter tous les obstacles divers et variés que l’on connaît en Inde (piétons, chars à bœufs, rickshaws, bus passant en trombes, vaches et j’en oublie), on se serait cru dans un jeu de Playstation ! Nous nous sommes donc levé tôt le troisième jour pour faire les 100 Kms qui restaient et sommes arrivés jeudi 16 dans la matinée. L’expert nous a envoyé chez un garagiste de sa connaissance, près de l’aéroport, où nous pouvons rester avec Globule car il y a un grand terrain vague, en attendant les pièces que l’on doit se faire envoyer de France. Nous comptons en profiter pour visiter Calcutta puis peut-être modifier la suite du voyage car maintenant que nous sommes descendus plus au sud, cela nous donne envie de passer Noël sous les cocotiers : à suivre….